François 1er est associé à de nombreuses représentations qui prennent souvent des libertés avec l'Histoire. Surtout, elles ont figé pendant longtemps son image, celle d'un roi à la détermination sans faille, vainqueur de Marignan, bâtisseur de châteaux et amoureux des arts. Pourtant, l'emblématique roi de la Renaissance connut des défaites et des trahisons et dut affronter les guerres, la résistance du Parlement de Paris, les premières fissures dans l'unité religieuse, ou encore des troubles sociaux.
