Les récits de Xavier Eyma, Jules Chabot de Bouin et Louis de Maynard publiés ici racontent la conquête de la Martinique - conquête destinée à améliorer la position géopolitique et économique de la France dans le monde. Ces écrits n'en soulignent pas moins le fait que l'ambition, fût-elle héroïque et désintéressée au départ, a toujours un prix. En lisant entre les lignes, on découvre que l'extermination des Caraïbes, l'exploitation des Noirs africains transportés par-delà la mer et la lutte contre des individus et pays rivaux sont la contrepartie de certains projets nationaux tout comme la mort représente la solde du rêve d'amour et de promotion sociale de certaines femmes.
