La ville de Villeneuve d'Ascq est située dans la métropole lilloise. Ville nouvelle créée par l'Etat en 1970 par la fusion de trois villages constitutifs, elle est dirigée par la même majorité politique et par le même Maire depuis 1977 (avec une interruption de 2001 à 2008). Alors que peu de travaux scientifiques sont consacrés à la ville, l'ouvrage pose la problématique suivante : pourquoi et comment expliquer cette longévité politique ? La composition sociologique de la ville invite à se plonger dans une compréhension plus fine, au moment où celle-ci fête son cinquantième anniversaire.
Engagé dans la ville, mais non élu, l'auteur propose une analyse à la fois scientifique et personnelle de la constance de la gouvernance politique de la ville. L'ouvrage s'appuie sur la littérature, des archives municipales et quelques témoignages recueillis. Il retrace l'histoire politique de Villeneuve d'Ascq, met en perspective la dynamique de la ville nouvelle jusqu'à aujourd'hui, décrit les scrutins municipaux et rend compte de la pratique politique effective, en particulier de la démocratie participative.
