Tara, une ourse polaire qui vit en mer de Barents, a parcouru des centaines de kilomètres sur la banquise depuis le printemps. Elle a chassé le phoque et, au mois de juin, a rencontré un grand ours fort et beau qui sera le père de ses oursons. Les jours raccourcissent désormais. En novembre, la nuit polaire enveloppe à nouveau l'Arctique. Il fait très froid. Sur une île de l'archipel du Svalbard, Tara va creuser sa tanière dans une pente enneigée pour y donner naissance en plein coeur de l'hiver.
Elle en sortira au mois de mars avec deux oursons, Björn et Kara. Débutera alors pour la petite famille un long et périlleux voyage dans les solitudes glacées du Grand Nord. Se nourrir et survivre est de plus en plus difficile et épuisant pour les ours polaires. La banquise qui leur permet de chasser fond de plus en plus vite en raison du réchauffement climatique provoqué par l'homme. La petite famille parviendra-t-elle à survivre ?