Stimulé par le défi lancé par une personne hospitalisée en, et s'appuyant sur une analyse de la société actuelle et une longue expérience de terrain, cet ouvrage cherche à reformuler le concept du "pastoral" et à en promouvoir l'intérêt. Après un retour sur son origine et sur le lien entre médecine et religion, un changement de paradigme est proposé : une formation appropriée des "pasteurs" s'avère être nécessaire pour favoriser l'écoute et la communication.