Quel rôle jouent et quelle place occupent les populations dans les processus de développement de l'État en Afrique ? En janvier 1996, le Cameroun s'est doté d'une nouvelle constitution qui donne une place majeure à la décentralisation dans l'administration du pouvoir politique. Plus de 20 ans après, les spécialistes de la gouvernance s'interrogent sur la distance entre les populations et le pouvoir de Yaoundé. En s'appuyant sur une enquête de terrain, cet ouvrage montre que, nonobstant la mise en oeuvre de la décentralisation, construire collectivement l'action publique, dans un pays où l'État s'est érigé depuis l'indépendance en unique concepteur et défenseur de l'intérêt général, évolue encore à rebours du modèle stato-centré d'hier.