Les représentations sociales de l'enfant vulnérable sont interrogées au prisme du processus d'intégration ou d'exclusion au sein de leurs familles et d'une école défaillante héritée de la colonisation. La forte mobilité (confiage) des enfants, avec une diversité des parcours et des trajectoires en fonction des contraintes économiques, culturelles et religieuses, conduit des enfants de tous âges et origines à vivre en groupes dans la rue selon un système d'entraide avec ses codes et ses règles. L'auteure attire l'attention sur la responsabilité collective quant aux modes de socialisation et d'éducation banalisée d'enfants enclins à un enracinement opportuniste dans ce mode de vie dans la rue.