Les gaullistes de gauche ont été souvent la composante négligée des travaux consacrés à de Gaulle et à l'histoire du gaullisme. Entrés dans la Résistance dès 1940-1941, porteurs de ses valeurs et de ses attentes, ils ont toujours été proches du général de Gaulle et ont tenté de donner au gaullisme une doctrine fondée sur la démocratie directe, l'association des salariés à la gestion des entreprises, l'indépendance et le droit des peuples à choisir eux-mêmes leur propre destin. Capitans, Vallon, Grandval, Hamon, Debu-Bridel, mais aussi Michelet, Malraux, Mauriac, Clavel ont constitué pendant près de trente ans un gaullisme alternatif qui était au premier rang dans tous les moments difficiles : la bataille de la Communauté européenne de défense (CED), le règlement du problème algérien, la transformation des institutions, le combat pour la participation, le referendum de 1969.
