Le bombardement du marché central d'Alicante, le 25 mai 1938, oriente le destin de Cipriano Casal, républicain espagnol et pacifiste. Quelque chose de plus fort que son dégoût de la guerre l'amènera, lors de son exil à Oran, à faire le choix qui le mettra en accord avec sa conscience. Ce roman mêle au tragique de l'existence la tendresse de l'amour, aux accents nostalgiques d'une habanera, la Paloma.
