Annie de Pène est née en 1871 à Blosseville-Bonsecours, près de Rouen et est décédée à Paris en 1918. Sa vie privée et son parcours professionnel offrent un mélange tout à fait personnel et subtil de fragilité et de force, de tradition et de modernité. Enfant naturelle, jeune femme divorcée, mère privée de ses enfants, elle fut libraire, éditrice, directrice de revues, journaliste et romancière. Cet ouvrage présente 4 années de sa vie professionnelle marquées par la fin prématurée de celle que Colette appelait "Mon Annie d'enfance".
Reporteresse et chroniqueuse, de 1915 à 1918, Annie de Pène s'est impliquée comme beaucoup de ses concitoyennes dans la Grande Guerre. Elle est allée dans les tranchées et a livré ses reportages pour Le Matin et L'Oeuvre. Pendant quatre ans, elle a aussi décrit la vie à l'arrière en parlant des femmes et en s'interrogeant sur leur évolution. Ses reportages et ses chroniques, inédits, composent une bonne partie de ce livre.