Les lieux de culte et le patrimoine religieux posent des problèmes muséographiques spécifiques, en particulier lorsqu'un lieu de culte se transforme en musée. Comment conserve-t-on et met-on en valeur le patrimoine des édifices religieux en activité ? Quelle est la place de l'art contemporain dans ce type de lieux ? Comment expose-t-on les objets rituels dans les musées ? Les lieux des grandes religions présentes en France sont étudiés : cathédrales, églises, temples, mosquées, synagogues, pagodes.
La diversité des objets de culte : tableaux, sculptures, manuscrits, fresques, tapisseries, objets rituels... est également examinée à partir d'exemples précis. Les différents auteurs apportent ici des contributions scientifiques qui font le point sur un patrimoine rarement étudié pour lui-même. Cet ouvrage reprend un séminaire international de l'Ecole du Louvre qui s'est déroulé à Paris et à Angers en 2014.
Il est coordonné par Claire Merleau-Ponty, chargée d'enseignement à l'Ecole du Louvre et muséologue.