En juin 1961, au Portugal, sous le régime du dictateur Salazar, 60 étudiants issus des colonies portugaises ont été exfiltrés du pays en grand secret. Cette opération commando fut menée par l'organisation protestante La Cimade et commanditée par le Conseil oecuménique des Eglises, lui-même sollicité par l'Eglise méthodiste américaine. Ce livre, écrit par deux des principaux acteurs de l'opération, Charles Harper et Bill Nottingham, révèle les secrets et les péripéties de ce véritable coup d'audace qui a permis de libérer des griffes de la PIDE, redoutable police politique de Salazar, une soixantaine d'étudiantes et d'étudiants venus d'Angola, du Mozambique, du Cap-Vert et de Sao Tomé et dont une vingtaine allaient devenir par la suite de hauts responsables politiques dans leurs pays respectifs.