Voici enfin, mis à la disposition du public, les Mémoires d'un des plus grands acteurs et théoriciens critiques de la colonisation française en Afrique. Ancien administrateur devenu directeur de l'Ecole nationale de la France d'outre-mer (Paris), puis haut-commissaire de la République au Cameroun, et enfin gouverneur général, Robert Delavignette (1897-1976) revient ici sur son parcours, les mutations qu'il imprima à la formation puis à la politique coloniales, et il porte un regard sans concession sur les décolonisations des années 1960.
Un témoin d'une "Afrique française" qu'il fallait donc entendre de trois manières complémentaires : une exploration des ressemblances entre France provinciale et terroirs africains ; une célébration des initiatives politiques africaines, qui donnèrent vie et corps à la France libre, durant la Seconde Guerre mondiale, et participèrent ensuite activement au développement du républicanisme parlementaire dans l'hexagone même ; une insistance, dès lors, sur la légitimité et les apports de la présence africaine en France, depuis bientôt un siècle et demi.