Cet ouvrage est la première publication ethnomusicologique française entièrement consacrée au shakuhachi, la flûte de bambou japonaise emblématique d'une secte de moines bouddhistes zen de l'ère Edo (1603-1868). A la chute du shogunat et sous l'influence de la musique européenne, sa facture et son jeu ont été modernisés. Depuis les années 1960, le shakuhachi a acquis une grande popularité à l'extérieur du Japon. Si l'auteur détaille l'histoire, le répertoire, le jeu ou la modernisation de cette flûte, son objectif est également de la placer dans son contexte culturel, tant traditionnel que moderne.
