1635 est une année essentielle du règne de Louis XIII et de la première moitié du XVIIe siècle. L'entrée en guerre contre les Habsbourg est devenue inéluctable, et la déclaration de guerre est portée au représentant du roi d'Espagne le 19 mai. Opposé au départ de Louis XIII sur le front et à l'exposition directe du monarque, Richelieu, malade, n'assiste que de loin aux événements, mais doit faire face à de nombreux obstacles. Le souverain lui-même met en doute sa capacité à gérer la crise. 1635 révèle toutes les difficultés d'exercice d'un pouvoir qui n'est jamais acquis et celles d'un gouvernement sans cesse à réformer.
