Cet ouvrage croise l'urbanisation, la ville d'Alger et l'islam. Il rend compte d'une réflexion globale sur le conflit violent vécu à Alger, qui a opposé les islamistes radicaux aux représentants de l'Etat algérien. L'auteure part du constat que c'est sur fond de luttes urbaines dont l'enjeu est la gestion des espaces de la ville que la société se divise. D'un côté la bureaucratie au pouvoir gère le portefeuille foncier et immobilier, de l'autre les groupes sociaux exclus du clientélisme - dont les islamistes - développent un système parallèle d'accès au sol par l'urbanisation spontanée. Voici une réflexion sur la société algérienne, sur la place que la religion prend dans les évolutions sociales, particulièrement à Alger.