Située au sud-ouest de la République du Congo et totalement adossée au massif du Chaillu, la Lékoumou est un département peuplé de quelques milliers d'autochtones (Babongo) et de communautés ethniques appartenant aux aires culturelles teke et kongo : Yaka, Teke tsaayi, Lali, Ambamba, Ndassa, Bembe et Kunyi. Cet espace, dont l'histoire est encore mal connue du grand public, est pourtant le lieu où a été expérimenté le palmier à huile avec l'Institut de recherche sur les huiles et les oléagineux (IRHO), où ont été façonnés des oeuvres d'art et des ouvrages comme le masque kidumu exposé au musée du Quai Branly à Paris et le pont en liane construit sur l'Ogooué. La Lékoumou, c'est aussi la terre natale d'Augustin Poignet, premier président du Sénat congolais, de l'écrivain Sylvain Bemba. Ce premier travail introductif sur la Lékoumou, à l'initiative des chercheurs de l'Interdisciplinaire groupe de recherche sur l'Afrique contemporaine (IGRAC), s'emploie à présenter au grand public congolais et étranger les éléments de l'histoire et des civilisations de cette partie du Congo.
