Ce livre resitue l'histoire et la logique des migrations à partir des unités sociales villageoises du nord du Sénégal. Les gens du fleuve, ici les Haalpulaaren, sont connus pour leur mobilité à l'intérieur du Sénégal mais aussi vers d'autres parties du monde. Ce livre suit des individus et des collectifs sur plus de cinquante ans. Il montre comment ces mobilités produisent le « village multi-situé » qui se révèle être un outil d'investigation et un instrument de saisie du réel pour comprendre les migrations internationales contemporaines.
