Après des siècles de domination coloniale hollandaise et anglaise en Afrique australe, le système odieux d'apartheid va prendre la relève de l'oppression des Noirs au début du XXe siècle et plonger l'Afrique du Sud dans une nuit que les Blancs croyaient sans fin. Une situation qu'illustre si bien le titre du roman d'André Brink "Au plus noir de la nuit", publié en 1973. Heureusement, au milieu de cette nuit noire, grâce à un volontarisme inébranlable, une passion messianique et une détermination sans bornes, un soleil s'est levé. Et ce soleil s'appelle Nelson Mandela, que l'auteur assimile ici à une lumière qui a ébloui et continue d'éblouir le monde entier : c'est l'Etoile du Sud. Cet ouvrage rassemble l'essentiel de l'hommage planétaire rendu à Nelson Mandela, à l'annonce de son décès, le 5 décembre 2013, lors des funérailles officielles organisées au stade de Soweto à Johannesburg, le 10 décembre 2013, et au-delà. Il s'agit là d'une fresque de l'histoire de ce grand héros, devenu un véritable mythe de son vivant, qui a l'avantage de confirmer l'immense héritage politique, idéologique, sociétal et éthique de Nelson Mandela comme étant l'un des ingrédients qui alimentent un nouvel humanisme qui se veut structurel : un phénomène et une valeur sur lesquels compte aujourd'hui l'humanité, pour réaliser le rêve d'un monde meilleur. Pour Irina Bokova, directrice générale de l'Unesco, "Nelson Mandela a enrichi l'héritage moral et culturel de toute l'humanité".
