Lorsque l'auteur prend connaissance du journal intime de sa grand-mère, Genoveffa, il comprend pourquoi le manuscrit avait été gardé secret dans un tiroir et pourquoi son père aurait souhaité qu'il fût brûlé : Mamie Genoveffa n'avait pas eu l'existence totalement rangée qu'on attendait alors d'une femme mariée et sa vie amoureuse avait été plutôt intense. En outre, cette femme de caractère s'exprimait sans détour sur le sujet.
