Quatre cents ans après sa première publication, le Mercure français demeure méconnu. L'auteur se propose donc de faire du Mercure un objet d'analyse qu'il place à la croisée de plusieurs champs d'études, telles l'histoire de la presse, l'histoire culturelle et l'histoire politique. Il en révèle l'importance, sans doute fondamentale pour le système d'information en France. Ce périodique porte un témoignage exceptionnel sur les événements de la première moitié du XVIIe siècle.
