Le chercheur d'emploi est invité à mettre à distance les conceptions sociales qui lui parlent de pénibilité de sa situation, du chômage généralisé... Il perçoit alors la perte de son emploi comme une opportunité et reconstruit sa vie professionnelle sur des bases qui lui conviennent. L'approche narrative met à distance les problèmes après avoir repéré en quoi ils représentent l'intériorisation d'un discours social dominant. La personne aperçoit alors les traces de l'histoire alternative qu'elle souhaite vivre.
