Le christianisme cathare s'était nourri de certaines composantes fondamentales de la gnose paléochrétienne et des pulsions réformatrices qui marquèrent les alentours de l'an Mil. Il s'était établi librement en Occitanie. Vingt ans de croisades cruelles n'eurent pour effet que d'assurer la mainmise capétienne sur le Languedoc. Mais la guerre ne réussit pas à affaiblir la dissidence cathare, qui ne put être éradiquée que par la violence continue créée par la Papauté, l'Inquisition.
