Au XXe siècle l'art a connu des transformations importantes et a conquis de nombreux territoires. Ces changements ont été la conséquence, notamment, de la profonde remise en question du rationalisme et de l'ordre social bourgeois. Cette perspective d'analyse et de réflexion sur l'art du XXe s'articule aussi autour de concepts indispensables à sa clarté : modernisme, avant-garde, néo-avant-garde et post-modernisme.
