Cet ouvrage s'articule autour de neuf thématiques : mondialisation, fanatismes religieux, puissances, libertés, limites territoriales, découvertes, groupes humains, identités culturelles, France. Il s'organise de la manière suivante : doubles pages problématisées qui proposent un récit de l'événement et sa référence bibliographique ; un zoom sur une notion ou un personnage lié ; une réponse globale à la problématique ; un complément de type historiographique permettant de débusquer les mythes et approximations construits au cours du temps.
