Clefs et serrures abondent dans les contes, et les thèmes de l'enfer¬mement, du châtiment et de l'évasion y sont obsédants.
Dans les contes, les clefs suscitent aussi bien l'effroi que l'envie. La clef d'or de la Barbe bleue est sanglante, comme le secret qu'elle protège. A l'inverse, la clef de la forêt, décrite par les frères Grimm, apporte sagesse et conten¬tement. Le motif de la clef est aussi complexe que le sont la définition, l'histoire et le sens des contes.
