Les questions soulevées par le regard sur le corps et par l’interdit de la nudité sont au coeur de la problématique de l’évolution des moeurs. Mais la nudité, trop souvent considérée comme un sujet tabou ou un motif de dérision, a rarement droit à l’impartialité qu’elle mérite. Or examinée avec les outils de la psychologie et de l’anthropologie, puis déployée dans l’espace géographique et dans l’histoire, la question de l’interdit de la nudité s’avère importante pour les éducateurs et les enseignants.

De l’Antiquité à l’époque moderne, des Pères de l’Église à l’Ancien Régime, en passant par la découverte des Amérindiens et le mythe du bon sauvage, l’interdit de la nudité a servi de critère aux autorités politiques, morales et religieuses pour contrôler la société et qualifier les civilisations. Mais, confrontée aux sources bibliques souvent mal comprises et revisitée avec les outils de l’anthropologie et de l’histoire de l’art, cette problématique peut contribuer à dégager des principes d’éducation trop souvent coincés entre un légalisme culpabilisant et une regrettable absence de repères.