L’auteure s’est interrogée sur la façon dont les cas de cruauté ou de maltraitance animale sont traités par la justice. Pour cela elle s’est appuyée sur un matériau précieux, plus de 120 décisions de justice pour lesquelles, la SNDA s’est constituée partie civile avec l’appui de Me Patrice Grillon. Chaque cas résume un drame, celui de la torture infligée à un animal et la suite judiciaire qui lui sera réservée, mais aussi met en évidence la noblesse des témoins qui osent intervenir.
Un dernier cas est plus largement développé à la fin de l’ouvrage : celui du chat de la gare de Montparnasse, coupé en deux par un train dont le démarrage aurait pu être retardé. Le processus judiciaire n’est pas terminé, mais il est révélateur de la contradiction entre respect et indifférence à l’égard du droit des animaux. Comme l’écrit la nouvelle présidente de la SNDA dans son mot d’introduction : le droit n’est pas une matière figée, il faut s’agissant de la protection animale tenir compte des évolutions scientifiques :  tel est le sens de la postface.
Cet ouvrage devrait servir d’outil pédagogique renforçant la détermination des professionnels mais aussi d’un public sensible à la cause animale.