Cet ouvrage est l’aboutissement d’un travail de recherche basé sur trois inventaires constitués par exploration des archives de la Bibliothèque nationale de France : une liste d’œuvres pour piano seul publiées par les maisons d’édition françaises entre 1844 et 1897, dont les titres évoquent le Brésil ; des articles publiés par La France musicale et L’Art musical entre 1838 et 1894 ; une compilation d’articles et de programmes de concerts à partir des dossiers des pianistes brésiliens disponibles au Fonds Montpensier, boîte Brésil/Virtuoses.
La trame musicale proposée ici est le fruit du croisement des données de ces trois inventaires. Les voyages intercontinentaux de compositeurs et de musiciens, mais aussi de membres de l’aristocratie et de la monarchie de deux pays en échange constant dans les lieux et les institutions musicales fréquentés à Paris, témoignent de l’intemporalité de la musique, qui transcende également les frontières géographiques.