Embarqué en 1895, à l'âge de 12 ans, sur un morutier armé à Fécamp, Alexandre Soudry ne quittera le grand métier que 38 ans plus tard. L'auteur, son petit fils, retrace ici sa vie. Navire après navire, campagne après campagne ressurgit l'histoire de la grande pêche ; celle des doris, celle du chalut, mais aussi le récit de deux abordages successifs auxquels Alexandre Soudry survivra par miracle. L'auteur pose aussi une question lancinante, celle de savoir pourquoi malgré des conditions de vie effroyables, son grand-père retourne sur les bancs année après année.
Ce livre offre aussi un étonnant panorama des navires morutiers fécampois puisque Alexandre embarquera tour à tour sur 29 d'entre eux, dont le célèbre Marité dont il fut lieutenant.
