Après l'invasion de 1979, l'armée rouge a occupé l'Afghanistan pendant dix ans sans jamais parvenir à le dominer. Petit à petit, des camps de réfugiés se sont organisés près de Peshawar, au Pakistan, dans des conditions précaires. Les enfants et les femmes ont été les premières victimes de cette inhumanité. Ce roman, au coeur de l'Afghanistan meurtri, est une fresque familiale dont l'héroïne, Djala, subit le sort des femmes afghanes.
Une vie cruelle d'asservissement et de résignation, considérée comme normale par la société afghane, faute d'un autre modèle. La femme pleure sous son voile ; elle pleure d'être femme. Sharbat Gula, à qui ce livre est dédié, a vu ses parents périr au cours d'un bombardement.
