Ce livre fouille dans la mémoire des maisons lorraines, que les familles n'occupaient pas de façon indépendante. Elles obéissaient à de nombreuses règles d'usages seigneuriaux ou communautaires touchant aux acensements, à la police des incendies, à l'obligation de couvrir en tuile, aux droits de four et de bois de construction... D'autres contraintes tenaient aux conditions de vie dont on peut saisir la lente évolution grâce aux inventaires après décès.
