Au sein de l'exotique Madagascar, Jean, anthropologue introverti et sensible, est à la recherche de l'arbre de vie, source de la jeunesse éternelle. Sa quête aventureuse va bouleverser sa vie. Attaque de bandits dahalos, révolution, mercenaires, autant de dangers attendent notre aventurier. Mais il découvre des vestiges fabuleux, l'envoûtant attrait de l'océan Indien, déchiffre l'histoire des navigateurs polynésiens, premiers habitants de l'île, tombe amoureux des peuples de l'Île Rouge, succombe à un amour magique, se retrouve, enfin, dans un village du bonheur où il s'épanouit et donne un sens à sa vie. Chaque lecteur peut trouver sa part de vérité dans cette quête initiatique de la sagesse.