1868. Le Nord des États-Unis a un besoin urgent de viande. Aussi, deux propriétaires de bétail confient-ils aux époux Creeley le soin d'assurer la transhumance d'un troupeau de bovins puis de mustangs. Ils recrutent cinq jeunes cow-boys : Sean, Peter, Hector, Stephen et Pol. S'ils vont être enchantés de découvrir l'Ouest américain, l'aventure ne sera cependant pas sans risques : voleurs de troupeaux, rencontre avec des tribus indiennes, traversées de villes, des difficultés dues aux reliefs. Mais la véritable aventure se joue ailleurs, et c'est autour de Pol que se jouent les hauts faits qui jalonnent ce périple. En toile de fond de ce roman, la guerre de Sécession fait la revenante avec des souvenirs insistants et quelques blessures ouvertes.
