Ce récit est l'histoire d'un petit Parisien du 18 arrondissement qui quitte sa famille en 1955, accompagné de son petit frère pour des vacances d'été, au bon air de la Franche-Comté. Confiés aux bons soins de la Croix-Rouge française... Des événements vont contraindre les deux enfants à prolonger cette séparation. Après bien des manques et des souffrances, une partie d'enfance volée, mais aussi de grands bonheurs, le petit poulbot, devenu grand-père, confronte ses souvenirs à l'image ténue du petit garçon qui l'habite toujours. Un vécu, une histoire vraie destinée à la postérité, et à tous ceux qui aujourd'hui se trouvent en grande précarité aux fins de ne pas perdre espoir et dignité. Une incitation à la pratique intensive de la courte échelle...