Les notions mêmes du vieillissement et de la vieillesse prêtent à erreur et incompréhension. Le vieillissement est décrit en termes de pertes successives : pertes de forces physiques, pertes de biens matériels... Mais peut-on décrire ce vieillissement en termes de pertes de forces d'aimer et d'être aimé ? Pertes du droit au respect et à la considération des plus jeunes ? Le vieillissement serait-il synonyme de pertes des forces érotiques, pertes de libido ? Que signifie vivre ? Que signifie vieillir ? Deux mots synonymes dont l'un fait fuir pendant que l'autre attire.
Ce livre est une réflexion clinique d'inspiration psychanalytique, sur les différents stades de l'évolution de l'homme au cours de son existence, afin de mieux le comprendre, le respecter et ainsi l'aider à vivre de la meilleure manière possible. Grâce à l'analyse faite sur les institutions de personnes âgées, l'auteur nous invite à réfléchir et à repenser leurs conditions d'accueil pour répondre, au mieux aux besoins et attente des personnes concernées, et ainsi leur offrir intimité et dignité.