Après la guillotine sanglante de la Terreur révolutionnaire exposant la mort en direct comme reality-show sur les places des villes de France, le Directoire choisit la mort en différé dans la lointaine colonie française de Guyane. La guillotine sèche fait mourir à petit feu, loin des regards. Tombées dans l'oubli et négligées par l'histoire officielle de la Révolution, ces déportations politiques après le coup d'État du Directoire du 18 fructidor an V ont frappé trois cent vingt-huit personnes, mortes pour la moitié en moins de deux ans. Philippe Laffon de Ladebat fait partager à ses lecteurs le sort de personnages attachants, parqués sans espoir de retour entre l'inextricable forêt amazonienne et l'océan à perte de vue.