Ce livre est une plongée fascinante dans l'intimité de la mésange bleue... et des chercheurs-e-s qui l'étudient. Il révèle les mille et une astuces qui sont apparues au cours de l'évolution de ce petit oiseau en réponse aux multiples contraintes des bioclimats méditerranéens. Pénétrer l'univers de la mésange bleue convoque les méthodes les plus variées, mises au point par les quatre auteur-ice-s et leurs équipes pour aborder des sujets aussi complexes que la structure du chant, les subtiles couleurs plumage, l'infidélité conjugale ou encore la lutte contre les parasites au moyen de bouquets parfumés.
Lancé dans les années 1970, ce programme de suivi à long terme d'une population animale est l'un des plus anciens au monde. Nous découvrons également les coulisses d'un laboratoire, appréhendant ainsi mieux comment la démarche scientifique se structure et évolue au fil des générations, des questions de société, des émerveillements et des inquiétudes. La Mésange et la Chenille invite à regarder et outer ce petit lutin bleu qui partage avec nous forêts et jardins.