Les noms de lieux ont une origine, une signification, une histoire, que la toponymie a pour but d'expliciter. Ils sont les témoins linguistiques des relations entre l'homme et son milieu, retraçant par exemple ses efforts incessants pour maîtriser la nature, développer les industries locales, favoriser les échanges. Les noms de lieux sont également les vestiges de pratiques culturelles et ont parfois conservé le souvenir de populations occupant un territoire, d'un propriétaire de domaine, voire d'un fondateur de cité. Inscrits dans le temps, les noms de villes et de villages, de régions, de montagnes et de rivières se sont inscrits dans des contextes linguistiques et géographiques divers (gaulois, gallo-romain, germanique, langues régionales...). Nos cartes actuelles, riches de ces superpositions, deviennent des livres d'histoire à découvrir, à parcourir. C'est le mode d'emploi de la toponymie que nous propose cet ouvrage, une porte d'entrée dans le trésor foisonnant et fascinant des noms de lieux.
