Penelope Schleeman, une prof d'anglais fauchée, débarque à L. A. pour participer à l'adaptation de son bestseller féministe, Chercher la sirène, l'histoire d'une jeune fille en fauteuil roulant qui découvre que ses jambes atrophiées sont les vestiges d'une nageoire caudale... Contrainte par le studio de faire de son héroïne un objet sexuel, Penelope assiste alors à d'étranges phénomènes. Devient-elle folle, ou sa créature aurait-elle pris vie pour se venger du traitement indigne que lui inflige Hollywood ?