Comment désinvisibiliser une page tragique de l'Histoire ? Dans un style puissant, Mathieu Belezi restitue la voix de deux personnages pris dans la tourmente de la colonisation de l'Algérie au XIXe siècle. L'un appartient à un groupe de soldats sans foi ni loi qui colonisent par la terreur ; l'autre est une mère de famille attirée par la promesse de terres à cultiver mais qui ne connaît que désillusions et malheurs.
Du tragique au pathétique, de l'épique au burlesque ; de Faulkner à Camus ; du motif de l'Enfer à celui de l'ogre repu : telle est la palette déployée par ce roman, démontrant son indéniable richesse pour l'étude en classe et sa place parmi les grands textes contre le colonialisme.