La vie de Jean-Louis Barrault (1910-1994) traverse presque un siècle, et son parcours marque l'imaginaire théâtral d'au moins trois générations de spectateurs. Mondialement connu grâce à ses rôles mythiques au cinéma et aux tournées de la Compagnie Renaud-Barrault (entre 1946 et 1986), il a été un animateur infatigable de la vie théâtrale et le metteur en scène des plus importants dramaturges de son époque : Paul Claudel, Marguerite Duras, André Gide, Albert Camus ou Nathalie Sarraute.

Ce recueil de textes signés Jean-Louis Barrault fait la lumière sur le metteur en scène qu'il était, montrant les différentes facettes du créateur, ses partis pris esthétiques et son profond engagement d'homme de théâtre passionné.