Charles Lamoureux est l'un des principaux animateurs de la vie musicale à Paris dans le dernier tiers du XIXe siècle. Il s'illustre d'abord à la tête d'un quatuor à cordes puis d'une société faisant revivre les grandes oeuvres chorales du passé, avant de fonder, en 1881, la Société des nouveaux concerts, plus connue sous l'appellation de Concerts Lamoureux. Pendant près de vingt ans, l'artiste en est le directeur musical, à la fois chef d'orchestre, entrepreneur, administrateur et programmateur.
Dans le même temps, c'est un musicien militant faisant de la promotion des oeuvres de Richard Wagner une cause qu'il défend aussi en portant à la scène Lohengrin et Tristan et Isolde. Quoique partisan du maitre de Bayreuth, Lamoureux apporte également sa contribution à la diffusion de la musique française.
