Enfermée contre son gré dans un couvent milanais, Paola Pietra, une très jeune aristocrate, y révèle un don extraordinaire sous la houlette de soeur Rosalba, sa maîtresse de chant : sa voix de contralto attire rapidement les foules, qui se pressent dans l'église de Sainte-Radegonde pour l'écouter. Cette " note secrète " , lancée à travers les grilles dissimulant la captive, bouleverse un diplomate anglais nommé John Breval. Lors d'une messe, Paola s'évanouit et John lui porte secours : ce contact, à la fois bref, intense et sensuel, marque la naissance d'une passion qui va faire basculer le destin de la jeune femme et la jeter dans le " vrai " monde. Inspiré d'un fait réel, ce roman situé au XVIIIe siècle affirme le talent de Marta Morazzoni, tout en retenue et en jouissance, plein d'une grâce charnelle. Et la figure de Paola Pietra, tranquillement rebelle, suscite émerveillement et questionnements encore longtemps après que les derniers accords du livre se sont tus...
