Cinquante chroniques écrites avant, pendant et après le séisme de la révolution égyptienne sont réunies dans ce livre comme autant d'instantanés de la réalité. Elles s'emparent d'une anecdote ou d'un fait divers, développent une argumentation et finissent par conclure: "La démocratie est la solution." Alaa El Aswany, inflexible dès lors qu'il s'en prend aux forces qui oppriment son pays, fustige tour à tour un système corrompu, le délitement de la justice, l'indigence des structures hospitalières, la torture et les exactions de la sécurité d'Etat, les manoeuvres visant à une transmission héréditaire du pouvoir, l'inégalité des droits octroyés aux femmes, la haine des différences religieuses, les fausses interprétations de l'islam et la persistante présence des hommes de l'ancien régime aux plus hautes responsabilités. Rigoureux dans ses analyses, pédagogue dans ses prises de position et opiniâtre dans son combat pour une vraie démocratie à construire, le célèbre écrivain égyptien signe un document exceptionnel sur l'Egypte d'avant la révolution, et sur les tensions, contradictions et difficultés qui subsistent aujourd'hui encore dans ce pays.