Des épouses dévouées qui vendent leur corps aux soldats privés de femmes pour nourrir leur famille; des enfants terrés clans une cave pendant qu'on assassine leur grand-père sous leurs yeux; un vieillard qui attend le retour de son fils; des orphelins mutilés mendiant dans la rue; un combattant parqué avec de nombreux autres dans un conteneur roulant sous le soleil une jeune fille qui a peur de son frère. Les personnages de ce recueil de nouvelles ne vivent plus, ils survivent - ou sont déjà morts. comme cet enfant accompagné de son père et de son oncle qui revient sur les lieux où tous trois ont été tués et jetés au fond d'un puits. Dans ce recueil de nouvelles composé comme la chronique d'un conflit sans fin, c'est avec une simplicité terrible, écrasante, d'une déchirante lucidité, que Mohammad Hossein Mohammadi évoque les limites de l'horreur atteintes, et dépassées, quand la violence de la guerre régit le monde, s'immisçant jusque dans l'intimité des relations humaines.