Du style tardif examine les oeuvres produites, sur la fin de leur vie, par des artistes aussi différents que Richard Strauss, Beethoven, Jean Genet, Lampedusa, Beckett, Visconti et Glenn Gould. Analysant la manière dont elles diffèrent de la création antérieure, Saïd révèle la façon dont la plupart de ces oeuvres dites "de la dernière période" sont pétries de contradictions insolubles et porteuses d'une impénétrable complexité.
