Mikhaïl Botvinnik (1911-1995), surnommé "le patriarche des échecs soviétique", fut le sixième champion du monde de 1948 à 1963 (règne entrecoupé brièvement par Vassily Smyslov en 1957 et Mikhaïl Tal en 1960). Outre être l'un des plus grands joueurs d'échecs de tous les temps, Mikhaïl Botvinnik était également un analyste hors pair ainsi qu'un auteur remarquable porté par le souci de vulgariser ses pensées et de les transmettre d'une manière pédagogique et accessible. Au cours de sa vie, Botvinnik a rédigé plusieurs compilations de ses parties commentées par ses soins. "Une carrière échiquéenne d'un demi-siècle" a l'avantage de couvrir presque la totalité de sa carrière, ce qui en fait un excellent panorama du sixième champion du monde. Composé de quatre-vingt-dix parties commentées d'une manière particulièrement instructive, complété par des descriptions de ses adversaires et des anecdotes, ce livre est à placer assurément parmi les meilleurs recueils de parties de champions jamais écrits. Il ne fait nul doute qu'il est d'un niveau comparable, voire supérieur, a, par exemple, "Mes 60 meilleures parties" de Bobby Fischer.