En 1914, à l'issue du grand tournoi de Saint-Pétersbourg, José-Raúl Capablanca, qui venait de livrer un chassé-croisé d'anthologie avec le Dr Emanuel Lasker pour la première place, défia publiquement ce dernier pour le titre de champion du monde, prophétisant que le prochain champion du monde serait lui-même, Capablanca. Le Dr Lasker, le géant prussien champion du monde depuis vingt ans, ne daigna par répondre au défi lancé par son jeune adversaire natif du Nouveau Monde. Quand Capablanca prend sa plume en 1919 pour rédiger cet ouvrage, c'est investi d'une mission. Lui, Capablanca, le champion incontesté des Amériques, lui, le champion des Alliés qui viennent d'obtenir sur les champs de bataille de la Grande Guerre la reconnaissance par l'Empire allemand de sa défaite, lui, Capablanca, doit l'obtenir à présent du géant prussien dans l'univers des soixante-quatre cases. Capablanca va donc renouveler son défi au Dr Emanuel Lasker et, pour ce faire, va rédiger l'ouvrage que voici. Superbe recueil de ses meilleures parties commentées par lui-même, cet ouvrage du grand Capablanca fut le livre de chevet du jeune Anatoli Karpov.