Un très vieux manuel de médecine chinoise ; une liane d'Afrique tropicale ; une plante de la Jamaïque ; un agneau cyclope de l'Idaho ; un gros lézard de l'Arizona ; deux mollusques, l'un de l'Océan Indien, l'autre de l'Océan Pacifique ; trois échantillons de terre provenant respectivement du Japon, de la côte varoise et de l'Île de Pâques. Tous les éléments de ce drôle d'inventaire ont chacun joué un rôle indispensable dans la découverte de médicaments d'origine naturelle. Pour autant, rien n'aurait été trouvé sans l'implication décisive de scientifiques curieux, rigoureux, observateurs, tenaces et, parfois même, chanceux ! Ce livre raconte ces découvertes, et bien d'autres encore, souvent synonymes de grands progrès thérapeutiques. Si le fond de l'ouvrage est tout à fait sérieux et fidèle à la réalité, la forme, plus légère et humoristique, justifie par le texte et les illustrations l'adjectif « Drôles » qui figure dans le titre.